宴 (鉄道車両)
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宴（うたげ）は、東日本旅客鉄道（JR東日本）が1994年以降に保有している鉄道車両（電車）で、ジョイフルトレインと呼ばれる車両の一種である。
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概要
JR東日本東京地域本社（当時）では、「なごやか」・「江戸」の2編成の和式車両（お座敷客車）を保有しており、中・高年代層の団体輸送に使用されてきた。しかし、需要に追いつかず、申し込みを断るケースも多々あったことから、新たな和式車両の投入を行なうことになり、改造された車両である。
当初から和式車両への改造が行なわれた交流直流両用電車は、JR東日本では本車両が初めてである。少なくともJR東日本の電化区間であれば、信号方式がATC専用の区間でない限り走行可能で、機関車交換が不要で走行速度も高いために到達時分の短縮も図れることになったことから、以後485系改造の和式車両がいくつか登場することになる。
車両
いずれの車両も485系電車からの改造で、先頭車がクロ484形とクロ485形、中間車はモロ484形とモロ485形である。各車両の番号は「シルフィード」・「リゾートエクスプレスゆう」からの続き番号となっている。
- 1号車 クロ484-3（旧クハ481-22）「いこい」 - 定員24人（改造・大船工場）
- 2号車 モロ484-5（旧モハ484-37）「ろばた」 - 定員24人（改造・大宮工場）
- 3号車 モロ485-3（旧モハ485-37）「はなやぎ」 - 定員28人（改造・大宮工場）
- 4号車 モロ484-4（旧モハ484-56）「にぎわい」 - 定員24人（改造・大船工場）
- 5号車 モロ485-2（旧モハ485-56）「ほほえみ」 - 定員28人（改造・大船工場）
- 6号車 クロ485-1（旧クハ481-25）「へいあん」 - 定員24人（改造・大宮工場）
全車両がグリーン車扱いである。
コンセプト
『車内で宴会を行う』という和式車両の利用目的を基本として、開発コンセプトを「宴」とした。本列車の愛称にも採用された。
「宴」は「えん」とも読み、宴会の場で以下のようなイメージが膨らむようなデザインとした。
- 縁…ふれあいの楽しさ
- 円…なごやかな心
- 艶…はなやぎの気持ち
さらに、車体の外部色についても、日本の伝統的な色である「炎」（えん）をモチーフとした赤色（レッドビーン）とし、シンプルさの中に重厚さを表現すべく、金色の帯を窓下と車体裾部に入れた。
改造内容
車体形状は丸くて角のないやわらかさを強調したデザインとしているが、これは開発コンセプトの「円」（えん）にも通じるものである。前面ガラスは曲面ガラス2枚構成とし、かつての客車特急の車両を彷彿させるスタイルとした。正面窓は下部を内側にオフセットさせることで、電車としての躍動感をもたせることを狙った。
車体断面は215系電車とほぼ同じ車両限界となっているが、PS26形集電装置（パンタグラフ）の搭載と集電装置取り付け部分の低屋根化を行なうことで、中央東線への入線も可能である。また、信越本線の横川駅〰軽井沢駅間の通過対策（横軽対策）についても行なわれたが、運転経路を限定せずに済むように、どちらの先頭車にもEF63形電気機関車が連結できるよう考慮した。
床下機器と走行装置は種車の485系のものをそのまま使用した。冷房装置は車端部屋根上にAU714形を各車両とも2基ずつ搭載したが、モロ484形に限り集電装置より内側に設置している。
客室
客室は木目調を生かしたベージュ色系統の色彩デザインとした。長時間の乗車でも快適に過ごせるように、モロ484形以外は掘り炬燵構造が採用されたが、目的に応じて床を全てフラットにすることが可能なように、昇降装置を内蔵した。モロ484形については一部が低屋根構造であることから掘り炬燵構造とはせず、床は他車よりやや下げた上で全てフラットな状態とした。
通路と座敷は分離されていないが、通路側には窓下に上蓋式の荷物入れを設けた。荷物入れの上蓋は腰掛けることが可能な構造とした。各車両にオートチェンジャー・ワイヤレスマイク・リモコン選曲式のカラオケ装置を設置した。側面窓のカーテンは和紙感覚のデザインのロール式カーテンとした。
利用者は一度靴を脱いだら他の車両への移動も靴を脱いだままで可能とするように配慮され、このため畳の下にスライド式下足入れが設置されたほか、デッキには巻取り式の敷物が設置された。これは乗車完了後に乗務員・添乗員が引き出してセットすることになる。
便所は1号車・3号車・6号車に、真空式の洋式便所・男子小便所・洗面所を設置した。5号車にはテレホンカード式自動車用公衆電話が1台設置された。
乗務員室の直後は1段高くしたフリースペースの展望室とし、3人がけのソファーを2脚向かい合わせに設置した。乗務員室との仕切りは前面展望視界を確保するため大型ガラス構造とした。3号車・5号車には休憩室を設置し、宴会の場から少し離れて一息つくためのスペースとした。また、2号車・4号車にはミーティングルームを設けた。
運用
1994年6月19日の「落成記念号」より営業運行を開始したが、この列車は東京駅始発で設定された。当時の東京駅は長野新幹線開通に関連する工事が行なわれており、東海道線は2面3線での運用を強いられていたことから発着番線に余裕がなく、東海道線の上り列車1本を品川駅で運行打ち切りにすることで東京駅での発着番線を確保した[1]。
以後、団体専用列車を中心に運用されている。
注記
参考文献
- 鉄道ジャーナル通巻334号（1997年6月号）
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